过新年，人们除了贴春联，剪窗花外，还喜爱在客厅里、卧室中挂贴年画。一张张新年画给家家户户平添了欢乐的节日气氛。
年画是我国的一种古老的民间艺术，它反映了人民大众的风俗和信仰，寄托着人们对未来的希望。
历史上，民间对年画有着多种称呼：宋朝叫“纸画”，明朝叫“画贴”，清朝叫“画片”，直到清朝道光年间，文人李光庭在文章中写到：“扫舍之后，便贴年画，稚子之戏耳。”年画由此定名。
年画，也和春联一样，起源于“门神”。据说，门神一词始于两汉时期。《荆梦岁时记》载：“正月一日，绘二神贴户左右，左神荼，右郁垒，俗谓之门神。”到了唐代，相传有一次唐太宗生病，梦里一直听到鬼叫，不能入睡，十分痛苦。大将秦叔宝和尉迟恭闻知后全副披挂，手执兵器，守卫门旁。这一夜唐太宗再没有梦见鬼，病也就好了。唐太宗既想长期平安无事，又不愿叫两位大将夜夜辛劳守卫，于是就命令画工画了他俩的像，贴到门上，称做“门神”。以后人们就仿效这种做法，纷纷把“门神”贴在门上，以除鬼灾。
